在一千年前当中国的人口也很稀少分散、不利于国家形成的时候，一个有关统治的手册就毫不留情地指出了其危险：“如果百姓都很分散而不能被固定下来，城市国家就会成为一堆废墟。”

—— 《逃避统治的艺术（修订译本）》

治国的各种手册要求国王禁止山地和湿地的生存活动，“从而使更多的人口从事粮食生产。”……如果国家“成为山地和沼泽的唯一控制者，那些厌恶农业、懒惰，但又想得到高额利益的百姓就找不到吃饭的了。如果找不到吃饭的地方，他们就不得不从事农业耕作”。

—— 《逃避统治的艺术（修订译本）》

在盲人谷，独眼人就是国王。在现代官僚体制的理性世界里，非理性的冒险家就是独裁者。

—— 《现代性与大屠杀》

如果一个群体相对规模较小，没什么权力，和社会中大多数人的模样有所差别，还是被其实的对象，其民族身份认同感机会得到加强。 相反如果属于掌握多数权力的优势群体，模样跟社会大多数人相仿，感受不到歧视，就会体验到“归属感”，还会奇怪为什么民族身份是一个大问题。

—— 《社会学入门》

未加遏制的欲望总有一天会与现实的可能性产生冲突，使人们痛苦不堪，陷入精神危机。

—— 《西方社会学理论(上)》

民主社会存在两个似乎相反的趋势：一方面是人与人之间愈益相似，另一方面是人与人之间愈益封闭。

—— 《西方社会学理论(上)》

符号暴力就是：在一个社会行动者本身合谋的基础上，施加在他身上的暴力。 社会行动者对那些施加在他们身上的暴力，恰恰并不领会那是一种暴力，反而认可了这种暴力，我将这种现象称为误识。 性别支配是符号暴力的典型体现。

—— 《An Invitation to Reflexive Sociology》

这种把社会系统只当作一堆人的想法，使特权群体，会在别人碰击这个社会的种族主义、性别歧视、阶级偏见时，觉得自己受到了人身攻击。

—— 《见树又见林》

一堆人并不能等同于社会系统，社会系统不能简化成一堆人。

—— 《见树又见林》

中国社会传统上的类似结构性关系往往发生在表达型结构之内部的不一致性上，即体现为表层结构（话语及其制度设置）和深层结构（实际行动规则）之间的不一致上性。

—— 《人情、面子与权力的再生产（修订版）》

社会学的核心在于它是一个独特的看问题和分析问题的视角，并且这一视角并不是近现代西方人的创造，而是人类认知的一个普遍特征。

—— 《什么是社会学》

社会风险本身就不是阶级冲突； 极端贫困与极端风险总是相互吸引，形成新的国际不平等。

—— 《风险社会》

无产阶级是一个取得政权的世界性的阶级这一说法只有一种象征性的意义。因为在工厂里的广大工人是不会被人与执政的少数统治者混淆起来的。“执政的无产阶级”这种说法只不过是一种象征性的说法，只不过指的是一个仰仗人民群众力量的政党或集团而已。

—— 《社会学主要思潮》

社会学所提供的一个基本观点就是：重视社会地位的意义。我们是谁和我们的生活有可能会是什么样，很大程度上就是我们所处社会结构作用的结果。或许决定社会地位最重要的因素是我们的父母是谁。然而，对此我们却别无选择。......我们的社会关系、我们坚定持有的信念，我们所获得的资源，都是我们所处地位的结果。

—— 《社会学的邀请》

当我们更加切近地观察这一连串的现象时，就会发现，我们显然可以区分出三个在分析上以及在经验上都相当不同的范畴，亦即科技加速、社会变迁加速和生活步调加速。

—— 《新异化的诞生》