余生

从清朝初年到帝制的终结，太监们始终在紫禁城的阴影下挣扎求生，很少能够掌握重要的政治权力或过上奢华的生活。他们既是帝王的仆从，又是社会的边缘人。阉割之刑、宫廷规矩、奴仆身份——这些严苛的束缚并未完全压制他们对自由的渴望。

白天，他们穿梭于宫廷之间，履行着自己的职责；夜晚， 他们通过赌博、喝酒等一系列不被允许的活动，在紫禁城的缝隙中努力构建自己的江湖。

本书讲述了一群复杂、饱受诟病的人如何艰难地为自己的生活注入一定程度的动力，呈现了清朝太监的真实生活——这里没有史书中的“忠奸”标签，作者将研究视角投向一群被碾碎身体却未被磨灭人性的灵魂，试图在帝国的齿轮间为他们保留一席之地。

☆ 旧金山大学亚太研究中心主任戴懿华（Melissa S. Dale）作品。

作为西方汉学界研究清代宫廷生活的学者，戴懿华的跨文化背景能提供不同于国内研究的观察维度，尤其关注宦官作为“人”的个体性与社会性。

☆ 将研究视角从权宦转移到清代普通太监。

目前图书市场上对于太监的研究多聚焦于权宦或者政治史，本书的研究视角能够填补这一领域的空白，其人性化叙事打破了“太监=政治工具”的刻板印象，聚焦于庞大却沉默的普通太监群体，结合内务府档案、传教士记录、口述史等资料，详细解读了清代太监的入宫过程、被阉割的身体、工作内容与娱乐活动等，对紫禁城中“太监的世界”进行了系统而全面的研究。

☆ 严谨但可读的非虚构历史。

作者以独特的社会史和性别史视角，结合各类史料，编织出一部前所未有的“紫禁城打工人生活实录”——太监能在宫中接受教育，担任大夫、戏子、僧人？太监如何请病假，退休之后怎样养老？清朝灭亡之后被赶出宫的太监要如何生存？这些问题，戴懿华都在书中给出了详细的解答和分析。

☆ 宫墙之下的“平行世界”。

本书揭示了清代宦官的另一面——他们如何在规则的重压下，利用夜晚、住所和隐秘的社交网络，构建属于自己的生存空间、找寻情感慰藉和进行“地下生活”。

赌博、饮酒、结拜、养宠物、抽大烟……在这个世界中，他们努力重掌对自己生活的支配权，重新搭建了被阉割和仆从生活斩断的各种关系纽带。

☆ 有血有肉的小人物列传。

通过清宫档案中许多具体案例，研究清代太监作为“人”的复杂性——对自由的渴望、对亲情的依赖、对严刑峻法的隐忍反抗……作者将严谨的学术研究与细腻的故事叙述完美结合，兼具专业性与可读性，符合历史爱好者与大众读者的阅读需求。

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