在这部雄心勃勃的政治史和思想史著作里,蔡涵墨考察了宋朝官修史书残存至今的主要史料,这些史料构成了我们理解宋朝和古代中国的基础。通过分析其中作为宋朝政治话语产物的叙事,蔡涵墨全面介绍了这些文本以及围绕其编纂的政治环境。他从这些史料中提炼出“宋代历史的宏寓”,并认为这些史料里嵌入的叙事,反映了儒家的士人治国理念与宋朝廷偏向于技术官僚治国模式之间的张力。这种对历史编纂和知识生产过程的描述,阐明了官方历史书写与政治斗争之间的关系,意义深远。
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蔡涵墨(Charles Hartman),纽约州立大学奥尔巴尼大学教授
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因此,道学史学的一个主要目标是改写已有的历史作品,书写新的历史作品,并以使过去人们行为的“义理”更加显而易见,从而更容易被学生接受为思想一部分的方式进行写作。或者,换句话说,历史的目的是从历史事实叙述中提取(或创造)既体现儒学经典价值又传授儒家经典经验教训的内容。
历朝的政治家/史学家经常从当时的政治目的出发,从已经存在且不断增加的政治和历史记录的语料库中,使用修辞来重新组织他们所挑选的事实。因此,我阅读历史文献并不是为了确定可靠的事实,而是为了发现最初的修辞结构及其所呈现的故事的后续重构痕迹。通常,这种语言操作的可见痕迹,使我们能够注意到故事与历史所宣称的“事实”截然不同,而且通常更真实。
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