1864年,莎士比亚三百年诞辰之际,英国出版了《莎士比亚的花园》一书。作者把散落在莎士比亚二十六部著名剧作里的花草树木集中呈现在读者面前,逐一介绍了莎士比亚笔下五彩缤纷的花园植物,这里树木繁多、藤萝蔓生、鲜花芬芳、百草丰茂,令读者不得不感叹莎士比亚渊博的学识和伟大的才华。
这部作品,包含着大量关于欧洲植物和社会习俗的信息,开创了从植物学视角研究莎士比亚作品的先河,很大程度上还原了莎士比亚时代英国社会的风俗习惯和自然风貌,对于后人研究莎士比亚作品和英国的社会文化都具有重要的借鉴意义,同时也具有珍贵的植物学研究价值。
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在莎士比亚时代,香忍冬被视作忠诚的象征,因为香忍冬紧紧缠附在其他植物的枝干上,甚至留下深深的凹痕。
致读者 你眼前的画像, 是为温柔的莎士比亚所刻; 雕刻者力求超越自然, 使他的作品永恒; 啊!要是他雕刻脸庞的技艺, 如同制作雕塑一样杰出, 那么这幅画像会胜过所有雕塑, 可是既然他不能, 读者啊,就不要看他的脸,还是读他的书吧。
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