你可能还依稀记得在学校学过的数学:几何、代数、微积分,也可能你早就将这些知识抛在脑后。你可能精于计算,也可能罹患“数学恐惧症”,千方百计地避免和数字打交道。无论你是哪种人,数千年来人类在数学上的非凡成就,都塑造和改变了你的世界和人生。
哥伦布发现新大陆得益于对三角形的理解,现代工业社会的诞生则始于对数字的掌握。数学为文艺复兴递上凿子,也促进了世界各地伟大建筑的诞生。数字是全人类的通用语言,语言不通的商人得以依靠数学建立互利贸易。数学也是燃料,助力人类实现从自由市场资本主义到登月的一系列抱负。
我们的生活方式、制度和基础设施均建立在数字之上。无论商业、住房、医药、政治、战争、农业,还是艺术、旅行、科技,几乎我们存在的每一个方面都以数学为基础被建立起来。人类的故事与数学密切交织,从第一个飞跃——学会数到四——到最终我们建立了文明。
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迈克·布鲁克斯,量子物理学家,科普作家,《新科学人》杂志(New Scientist)编辑和顾问。著有科普畅销书《未来科技的13个密码》(13 Things That Don't Make Sense)。
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目 录
致读者
引言为什么长于计算是人类最伟大的成就
第一章算术
第二章几何
第三章代数
第四章微积分
第五章对数
第六章虚数
第七章统计学
第八章信息论
结语大美数学
致谢
注释
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