《成为小说家》一书涵盖了约翰•加德纳作为小说家和创意写作教师在其二十年来非凡人生历程中所积累的智慧结晶。加德纳用典雅诙谐而又不失谨慎的语言描述了作家的生活常态,并针对作家从自身到外界种种需要注意的问题提出了告诫。
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约翰•加德纳,美国现代派作家,同时在学术领域也很有建树,是著名作家雷蒙德•卡佛的老师。加德纳一生创作了高达25本之多的畅销书,同时他还在很多大学讲授过创意写作课程,其中包括奇科州立学院、本宁顿学院和纽约州立大学宾汉姆顿分校等。他所创作的小说《格伦德尔》、《阳光对话》以及《十月之光》堪称当代经典。1982年,他在一场摩托车事故中不幸离世,享年49岁。
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他的基本主张是:一个作家必须先看出自己写了什么,才能够发现自己想说什么。而且,如果想要看出什么,或者说想看得更清楚,那就必须不断改稿。
真正的小说家从来不会轻言放弃。小说创作并不像练习瑜伽那样注重一招一式。它只是寻常生活的另外一种表现方式而已。它所带来的益处类似于宗教信仰——心身的质的改变,这种满足是非小说家难以理解的。而此间的辛苦所带来的却大都只是精神上的富足。然而对于那些真正为这份职业而生的人来说,精神富足便已然足够。
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