约瑟夫·房德里耶斯（1875—1960），法国著名语言学家。全书除了绪论和结论，共五篇十八章。前三篇讲述了词语、语法等语言的内部结构，不仅包括其共时状态，也涉及其历时演变。第四篇讲述语言的构成，涉及一般语言、方言、共同语以及语言的接触和混合等。第五篇介绍了除了拼音文字外世界语言的其他类型。绪论和结论分别论及语言的起源和进步。本书初版于1921年，当时是法国语言学最鼎盛之时，其出版反响很大，之后被翻译成英语、俄语等多个版本，对语言学影响深远。
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