《中世纪的衰落》研究14世纪和15世纪以北欧的法国和与荷兰文化为重点的欧洲文化史,阐述了欧洲基督教文化在古典文化、人文主义中的变化,展示了中世纪的骑士精神、宗教生活、爱情与色情、死亡的恐惧、文学与艺术等方面。
《中世纪的衰落》的结论认为,中世纪和文艺复兴并非黑白分明的两个时期,文艺复兴在中世纪中萌芽,中世纪孕育了古典主义、人文主义和文艺复兴;北欧的文艺复兴有别于南欧即意大利的文艺复兴。
《中世纪的衰落》为引进公版书。作者赫伊津哈(1872-1945)为荷兰著名的语言学家和历史学家。
《中世纪的衰落》(The Waning of The Middle Ages)(原中国美术出版社出版该书译为《中世纪的衰落》)是赫伊津哈的代表作,其影响经久不衰,是西方文化史研究的经典著作。本书研究的是十四、十五世纪的历史,研究的是中世纪文明的结束阶段。作者正是本着上述观点,试图真正理解凡·艾克兄弟及其所处时代,亦即试图从它与当时时代生活的联系中来理解。而现实已经证实,那个时代文明的种种形式中所共有的一点,就是它们均与过去有着千丝万缕的联系。这种联系更甚于它们与正孕育的未来的联系。因此,那个时代取得的辉煌成就,不单对艺术家应如此,对神学家、诗人、史学家、君王和政治家也是如此,都应被当做是对过去的完善与终结,而非新文化的前奏。
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赫伊津哈,荷兰著名文化史学家,《游戏的人》《中世纪的秋天》等文化史著作为其经典著作,影响深远,直至今日。
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第一章 暴烈的生活方式
第二章 悲观主义与崇高的生活理想
第三章 社会的等级观念
第四章 骑士制度的观念
第五章 英勇与爱情的梦想
第六章 骑士团与誓约
第七章 骑士观念的政治价值和军事价值
第八章 形式化的爱情
第九章 恋爱的惯常程式
第十章 田园生活的梦想
第十一章 死亡的幻象
第十二章 宗教思想的形象化
第十三章 宗教生活的种种类型
第十四章 宗教感受和宗教想象
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和他同时代人弗洛伊德一样,赫伊津哈认为,美国生活有社会形式不足的遗憾。他认为,美国人太关注物质利益,在追求人生事务的过程中实在是过分急躁。他惟妙惟肖地描绘美国人地急躁情绪,为他们提炼出一个座右铭:“此时此地,立竿见影。”他认为,这样的生活态度常常导致人的肤浅。也许,这种感觉使他相信,一个简化的、典故较少的《中世纪的衰落》能够在美国市场上卖得更好。
人类的语言可以用极端的方式去构想恐怖,可是它不能以同样的方式去构想至福的境界。
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